Les escrocs de la réno (4/5) : la VMC, troubles flux

En matière de fraudes à la rénovation énergétique, tout est affaire de vitesse et d’organisation. Lorsque l’Etat appuie sur le frein sur le chauffage ou l’isolation à 1 € ou impose des reste-à-charge, il faut savoir réagir et trouver de nouveaux filons. Ainsi, MaPrimeRénov’ a, en 2022, favorisé la VMC double flux, avec une aide jusqu’à 4 000 €. En quelques semaines, le temps d’obtenir la qualification nécessaire ou de racheter une entreprise qui la détient (procédé d’autant plus intéressant qu’il donne l’apparence d’une ancienneté solide, gage de crédibilité), les fraudeurs changent de lot, sans que la qualité soit au rendez-vous. « On a vu des appareils destinés à une pose verticale posés couchés dans des combles, sans même les évacuations nécessaires, raconte un témoin de différents chantiers financés par MaPrimeRénov’, ou des produits destinés à des volumes chauffés posés dans des combles perdus. » Un autre témoin raconte : « En couplant MaPrimeRénov’ et les CEE, ces acteurs ont porté des offres à 0 ou 1 € pour de la double-flux. Mais il fallait installer les appareils à toute vitesse, en une demi-journée maximum, en ne traitant qu’un des étages de la maison ou en oubliant certaines bouches ! On a vu certaines entreprises qui ne posaient que trois ou quatre appareils par an passer à plusieurs centaines de commandes par mois, freinées seulement par la disponibilité des VMC double flux. »

Des appareils hors certification

Pour résoudre cette question de la disponibilité, et pour augmenter les marges, la délinquance a franchi une marche supplémentaire. Un appareil venu d’Italie, vendu 60 % de moins qu’une VMC double flux standard, a fait son apparition sur le marché. Pour les professionnels de la ventilation qui ont approché la machine, ça ne fait pourtant pas de doute : l’appareil n’a rien de performant. « L’échangeur qui équipe la machine, fourni par un industriel tchèque, est certifié Eurovent, mais l’appareil lui-même ne l’est pas, alors que c’est obligatoire », s’indigne un fabricant.

Sur le site de l’entreprise qui propose cette VMC ainsi que quelques autres solutions notamment autour du solaire, on ne trouve pas de mentions légales, juste une adresse en banlieue lyonnaise. Elle correspond à des locaux d’activité acquis à prix d’or fin 2019. Aucun logo de l’entreprise actuelle ne se distingue sur la façade. Les sites d’information légale mentionnent à cette adresse plusieurs entreprises, deux avec un code APE de distribution de matériel et une entreprise de travaux, toutes trois imbriquées dans une myriade de sociétés toutes pilotées par une même famille du Rhône. En dévidant la pelote, le schéma se répète, mais dans d’autres territoires, avec le triptyque holding, négoce et entreprise d’installation. Ainsi, fin 2022, l’un des actionnaires d’origine crée, avec deux ingénieurs du département, une société de négoce et une holding dans la Loire. Une entreprise d’installation électrique suit rapidement. Le même schéma se reproduit quelques semaines plus tard en Eure-et-Loir. C’est ainsi qu’un produit non conforme tisse à grande vitesse un réseau de vente en direct.

D’autres se sont engouffrés dans la brèche. Ainsi, un distributeur connu pour accompagner de longue date les spécialistes du démarchage à domicile propose un appareil sous marque Thomson (une marque connue sur le marché français), fabriqué en Espagne, mais ne disposant pas non plus des certifications en principe requises par MaPrimeRénov’. « L’Anah ne contrôle rien, vous pouvez remplir un dossier avec une VMC « Emmanuel Macron », il sera accepté !, enrage un industriel du secteur. Et quand le bureau de contrôle censé tout vérifier finit par se présenter sur certains chantiers, il ne vérifie même pas la nature du produit posé. »

L'Etat en mode défensif

A la hâte, après des saisines de la DGCCRF, l’Etat a réagi le 30 octobre dernier en abaissant de 1000 € l’aide à la VMC double-flux avec effet dans les 15 jours (l’aide est depuis passée 2 500 € maximum dans la loi de finances pour 2023). Le marché s’est logiquement effondré, mais pas au détriment de ceux qui étaient visés. Du côté des fabricants, on se désole d’une situation où des décisions d’investissement avaient été prises au vu d’une croissance du marché qui s’annonçait pérenne, mais qui a été brutalement rognée. Quant aux fraudeurs, ils sont déjà passés à autre chose. L’importateur à l’origine de la nébuleuse d’entreprises propose d’ailleurs, sous des marques déjà déposées à l’Inpi, du chauffe-eau solaire et du système solaire combiné. Le panneau solaire semble avoir déjà trouvé ses réseaux. De jeunes entreprises apparues en 2020 sortant en tête des recherches sur le Web, grâce à l’achat massif de mots-clés. L’une d’elle dépend d’ailleurs d’une société-mère située au Luxembourg. Une fois encore, les escrocs se seront montrés plus rapides que les pouvoirs publics.